学童保育の現場では、放課後の時間をただ「過ごす」だけではなく、子どもたちが心身ともに豊かに成長できるよう、様々な「あそび」を通じた支援が行われています。この記事では、学童保育での「あそび」がどのように子どもたちの成長をサポートするのか、その重要性や指導員の役割についてご紹介します。

学童期における「あそび」の重要性

1. 生きる力、社会的なスキルを育む

学童期の子どもたちは、自分の気持ちや考えを表現し、他者と協力する力を少しずつ身に付けていきます。あそびを通して、友達と関わり合う機会が増えることで、コミュニケーション能力や協調性といった社会的スキルが自然と養われます。例えば、ドッジボールや鬼ごっこなどのチームで行う運動あそびでは、仲間を助けたり、自分の役割を果たしたりといった場面が生まれます。こうした経験が、将来的な人間関係の土台となる「生きる力」として根付くのです。

2. 心の安定

現代の子どもたちは、学校や家庭で多くのストレスを抱えることがあります。学童保育でのあそびは、そうしたストレスを発散し、心の安定を保つための大切な時間となります。指導員が見守る安心な環境の中で、自分のペースで好きなあそびに没頭できることが、子どもたちにとって貴重な癒しのひとときとなり、自己肯定感も育まれます。

3. 知識、学力、体力の向上

学童でのあそびは、知識や学力の向上にもつながります。たとえば、ボードゲームや百人一首、カルタなどの学習あそびでは、言葉や数字への理解が深まるだけでなく、集中力も養われます。また、運動あそびを通じて体力を向上させることができ、健康な体づくりの土台となります。

4. 達成感、幸福感を感じられる

学童保育でのあそびは、成功体験を積むことができる場でもあります。難しい迷路を解いたり、けん玉で技を成功させたりすると、子どもたちは達成感や幸福感を味わうことができます。こうした体験は、自信を持つきっかけとなり、「できた！」という感覚がさらに意欲を引き出すエネルギーとなります。

5. 創造的なスキルを育む

あそびには想像力や創造力を育む要素が豊富に含まれています。例えば、謎解きやおはじきといったあそびでは、問題解決能力や発想力が自然と養われます。学童期にこうした力を伸ばすことで、柔軟な思考や創造性が育ち、将来的な学びや成長にも良い影響を与えるのです。

学童で提供される「あそび」の種類

学童保育では、さまざまなジャンルのあそびが提供され、子どもたちの興味や発達に合わせた体験ができるよう工夫されています。ここでは、主なあそびの種類を紹介します。

1. 学習あそび

学習あそびは、知識や思考力を養うことが目的で、ボードゲームや百人一首、カルタ、迷路、トランプ、数字あそび、謎解きなどがあります。これらのあそびは、楽しいだけでなく、言葉の理解力や数的な感覚を鍛え、考える力を育てます。学びとあそびが融合した環境で、学ぶことの楽しさを感じられるように工夫されています。

2. 運動あそび

運動あそびには、ドッジボールや鬼ごっこ、縄跳び、卓球などがあり、体を動かす楽しさと健康の大切さを実感できる場です。特に、ドッジボールや鬼ごっこはチームワークが求められ、社会性や協力する姿勢が身につきます。また、卓球や縄跳びといった個人競技も取り入れられており、自己の成長を感じられる機会にもなっています。

3. 伝承あそび

けん玉や凧揚げ、おはじき、駒、あやとりなど、伝統的なあそびは日本文化に触れる大切な機会です。これらは単なる遊具としての役割を超えて、集中力や手先の器用さ、創造性を育てるために効果的です。また、伝統的なあそびを通じて、地域や先人たちとのつながりを感じることもできます。

「あそび」における指導員の役割

学童保育における指導員は、子どもたちが安心してあそびに取り組めるよう、重要な役割を担っています。指導員がいることで、安全な環境が確保され、子どもたちはのびのびと過ごすことができます。

1. 安心して遊べる安全な環境づくり

指導員の最も重要な役割の一つが、子どもたちが安全に遊べる環境を整えることです。子どもたちはエネルギッシュで、運動あそびに夢中になることも多いため、適切な見守りやルールの指導が欠かせません。安心できる場所で遊べることは、保護者にとっても安心材料となり、学童保育の信頼感がさらに高まります。

2. 適切なあそび提供と声かけ

指導員は、子どもたち一人ひとりの性格や発達段階に応じたあそびを提供し、適切な声かけを行います。たとえば、謎解きが得意な子には挑戦を促す一方で、初めて取り組む子には小さな成功体験を積ませるサポートをするなど、個別のニーズに応じた配慮が必要です。指導員の柔軟な対応が、子どもたちの興味を引き出し、成長をサポートします。

3. 地域人材や外部講師の活用

学童保育では、地域の特性やリソースを活用し、外部講師や地域人材を招くこともあります。例えば、地元のけん玉名人を招いてけん玉教室を開くなど、特別なあそびの機会を提供することは、子どもたちにとっても新鮮で刺激的な経験となります。外部の大人と接することで、広い視野や多様な価値観を身に付けることができ、学童保育の魅力がさらに広がります。

まとめ

学童保育での「あそび」は、ただの楽しみや時間つぶしではなく、子どもたちの成長を支える大切な手段です。指導員の役割や適切なあそびの提供により、子どもたちは自信や協力する姿勢、学びの意欲を自然と身に付けていきます。

学童保育の現場では、日々さまざまなあそびを通じて子どもたちが成長する姿を見守り、支えていくことができるのです。子どもたちの未来を支える一員として、あそびを通じた支援を行うことに関心がある方は、ぜひ学童保育で働くことを検討してみてください。